빨간 가재가 검색창에서 사라지고 있어요

들어가며

구독자님, 지난 3월에 보내드린 뉴스레터에서 중국을 휩쓸던 ‘가재 열풍’을 다룬 적이 있어요. OpenClaw라는 오픈소스 AI 에이전트가 텐센트 본사 앞에 사람들을 줄 세우고, 클라우드 시장과 메신저 생태계를 동시에 흔든다는 이야기였죠.

그런데 두 달이 지난 지금, 그 가재가 구글 검색에서 빠르게 사라지고 있어요.

Google Trends 그래프를 보면 변화가 극적이에요. openclaw 검색량은 4월에 100을 찍은 뒤 5월 들어 12까지 떨어졌어요. 약 88% 하락이에요. 한국에서 회자됐던 변종 hermes agent도, 또 다른 클론인 nemoclaw도 검색 그래프에서는 거의 흔적을 찾기 어려워요.

“그 많던 에이전트는 왜 다 사라졌을까요?” 이 질문에 결론부터 말씀드릴게요. 에이전트가 사라진 게 아니에요. 에이전트라는 단어가 사라지고 있는 거예요. 그리고 이건 트렌드의 죽음이 아니라, 카테고리의 정상화일 가능성이 더 커요.

검색 그래프가 말하는 것

먼저 데이터를 정확히 봐야 해요. 그래프 위에는 네 개의 선이 있어요.

파란 선(openclaw)은 2월 중순부터 폭등해 4월 정점에서 100을 찍고, 5월 들어 가파르게 빠지고 있어요. 평균 16. 빨간 선(hermes agent)은 4월 말부터 미세하게 고개를 들었지만 평균 1에 머물러요. 노란 선(nemoclaw)은 평균 0, 사실상 검색되지 않아요.

그리고 가장 중요한 선이 있어요. 녹색 선(agent ai)이에요. 지난 1년 내내 평균 17 수준을 유지하고 있어요. 가재 열풍이 정점일 때도, 가재 열풍이 빠질 때도, 거의 변하지 않았어요. 4월 잠깐 36까지 올랐다가 다시 원래 수준으로 돌아왔을 뿐이에요.

같은 그래프에서 두 가지 다른 이야기가 동시에 진행되고 있는 거예요.

하나는 ‘도구 이름’의 죽음(openclaw, hermes agent, nemoclaw). 4월의 호기심으로 검색됐던 고유명사들은 빠르게 사라지고 있어요. 다른 하나는 ‘카테고리’의 안정성(agent ai). 도구 이름들이 가리키던 카테고리 자체는 평소 베이스라인을 유지하고 있어요.

호기심으로 검색됐던 단어는 빠지고, 카테고리는 살아남아요. 이 단순한 패턴이 가재 열풍 전체를 설명할 수 있어요. 검색은 호기심의 함수예요. 호기심이 충족되면 검색은 사라져요. 다만 그게 사용의 죽음까지 의미하는 건 아니에요.

이걸 증명할 데이터가 있어요.